“วินธัย สุวารี” โฆษกกองทัพบก แจงซื้อเฮลิคอปเตอร์AH-6i ใช้งบเพียง 4.2 พันล้านบาท เผยตัวเลข 1.2 หมื่นล้านบาท เป็นเพียงกรอบจัดหาอาวุธ ที่สหรัฐฯเปิดให้ไทยแบบเต็มระบบ
เมื่อวันที่ 26 ก.ย. พ.อ.วินธัย สุวารี โฆษกกองทัพบก ชี้แจงกรณีการเผยแพร่เอกสารระบุว่า รัฐบาลสหรัฐฯได้อนุมัติการขายเฮลิคอปเตอร์โจมตีและลาดตระเวนเบาแบบ AH-6i จำนวน 8 ลำ พร้อมอาวุธ อะไหล่ และการสนับสนุนอื่นๆ ให้กับกองทัพบกไทย ในมูลค่าโครงการราว 400 ล้านเหรียญสหรัฐฯ หรือ 1.2 หมื่นล้านบาท ว่า โครงการจัดหาเฮลิคอปเตอร์ลาดตระเวณติดอาวุธของกองทัพบก เริ่มดำเนินการมาตั้งแต่ ปี 2554 ได้กำหนดความต้องการขั้นต่ำไว้ จำนวน 31 เครื่อง ซึ่งในห้วงนั้นได้รับอนุมัติให้จัดหาเข้ามาประจำการเป็นล็อตแรกก่อน จำนวน 8 เครื่อง สำหรับครั้งนี้จึงเป็นล็อตที่สองตามแผนรวมของการจัดหา ซึ่งได้ขออนุมัติจัดหาอีกจำนวน 8 เครื่อง รวมระบบอาวุธ , เครื่องควบคุมการยิง , กล้องตรวจการณ์ , ชิ้นส่วนควบคู่สำหรับซ่อมบำรุง , ชิ้นส่วนซ่อมสำหรับการส่งกำลัง (ASL) เป็นระยะเวลา 2 ปี , รวมถึงการก่อสร้างโรงเก็บอากาศยาน พร้อมด้วยเครื่องช่วยฝึก (Simulator) และ หลักสูตรการฝึกอบรม ในวงเงิน 4,226 ล้านบาท
พ.อ.วินธัย กล่าวว่า ขั้นตอนดังกล่าวเป็นไปตามกฎระเบียบของประเทศสหรัฐอเมริกา กรณีจะมีการซื้อขายยุทโธปกรณ์และเทคโนโลยีทางการทหารให้กับประเทศอื่น
ส่วนมูลค่ายุทโธปกรณ์ที่สภาคองเกรสรัฐบาลสหรัฐ กำหนดกรอบอนุมัติไว้ จำนวนราว 400 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือ 1.2 หมื่นล้านบาท นั้น เป็นลักษณะเปิดกรอบการจัดหาให้ไทยไว้แบบเต็มระบบ โดยเฉพาะในเรื่องของระบบอาวุธ แต่ในแผนการจัดหาครั้งนี้ ทางกองทัพบกไทยต้องการจัดหาในแบบเฉพาะรายการตามความจำเป็น ภายใต้วงเงินประมาน 4,226 ล้านบาท เท่านั้น
พ.อ.วินธัย กล่าวว่า สำหรับการจัดหาเฮลิคอปเตอร์โจมตี AH-6i ระหว่างกองทัพบกไทย และสหรัฐอเมริกา นี้ จะช่วยสนับสนุนยุทธศาสตร์ ด้านความมั่นคงในภูมิภาคของทั้งสองประเทศ ในฐานะที่ไทยเป็นพันธมิตร ทางยุทธศาสตร์ ในเอเชียแปซิฟิก ทั้งนี้ AH-6i เป็นเฮลิคอปเตอร์ขนาดเล็กมีความคล่องตัวสูง สามารถทำภารกิจได้หลากหลายมิติ ทั้งการลาดตระเวน และสนับสนุนการโจมตีทางอากาศ โดย AH-6i ที่กองทัพบกไทย จัดหาเป็นรุ่นที่พัฒนาขีดความสามารถ สอดรับสภาพแวดล้อมสถานการณ์ในปัจจุบัน และเป็น spec แบบ US Army ผลิตโดย Boeing โดยจะประจำการที่กรมบิน ศูนย์การบินทหารบก (Aviation Regiment Aviation Center)
