เมื่อช่วงเช้าวันนี้ ศาสตราจารย์ระพี สาคริก อดีตอธิการบดีมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และนักวิชาการเกษตรผู้บุกเบิกกล้วยไม้ไทย ถึงแก่กรรมแล้วเมื่อช่วงเช้าวันนี้ สิริอายุ 95 ปี
ผู้ใกล้ชิดของ ศ.ระพี สาคริก บิดาแห่งวงการกล้วยไม้ไทย แจ้งว่า ศ.ระพี ถึงแก่กรรมแล้วเมื่อช่วงเช้าวันนี้ที่บ้านพักย่านงามวงศ์วาน หลังเข้ารับการรักษาตัวด้วยอาการติดเชื้อในกระแสเลือดที่โรงพยาบาลพระมงกุฎเกล้าประมาณ 6 เดือน และเมื่ออาการดีขึ้นได้กลับมาพักฟื้นที่บ้านก่อนสิ้นลมอย่างสงบ สิริอายุ 95 ปี ส่วนกำหนดการสวดพระอภิธรรมและฌาปนกิจศพ ทางญาติจะแจ้งให้ทราบภายหลัง
สำหรับประวัติของ ศ.ระพี สาคริก เกิดเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม พ.ศ.2465 ที่ย่านวรจักร เขตป้อมปราบศัตรูพ่าย กรุงเทพมหานคร จบการศึกษาระดับปริญญาตรีที่คณะเกษตร โรงเรียนเตรียมวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ หรือมหาวิทยาลัยแม่โจ้ จ.เชียงใหม่
ศ.ระพี เริ่มต้นการทำงานที่สถานีทดลองกสิกรรมที่แม่โจ้ ก่อนจะได้รับราชการเป็นอาจารย์ประจำที่มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ โดยในช่วงการทำงานได้ค้นคว้าวิจัย “กล้วยไม้” มาโดยตลอดทั้งด้านการปรับปรุงพันธุ์ ขายพันธุ์ ธุรกิจส่งออกกล้วยไม้ไทย จนมีการยอมรับจากวงการกล้วยไม้ของโลกว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญมากที่สุดผู้หนึ่ง และได้รับพระมหากรุณาธิคุณจาก พระบาทสมเด็จพระประมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร พระราชทานเหรียญดุษฎีมาลา เข็มศิลปวิทยา สาขาเกษตรศาสตร์ เมื่อปี พ.ศ.2511 และได้รับพระมหากรุณาธิคุณโปรดเกล้าโปรดกระหม่อม ให้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ ในปี พ.ศ. 2513 อีกด้วย
ทั้งนี้ ศ.ระพี สาคริก เคยดำรงตำแหน่งอธิการบดีมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ในรัฐบาลพลเอกเกรียงศักดิ์ ชมะนันท์ รวมทั้งเป็นอดีตนายกสภาสถาบันอาศรมศิลป์ ซึ่งแม้ว่า ศ.ระพี จะลาออกจากตำแหน่งต่าง ๆ ทั้งภาคราชการ กึ่งราชการและเอกชนเมื่อปี พ.ศ.2533 ศาสตราจารย์ระพี ก็ยังได้รับความเคารพยกย่องเป็นปูชนียบุคคลโดยเฉพาะในวงการศึกษาและวงการกล้วยไม้จนได้รับการกล่าวขานว่าเป็น บิดาแห่งกล้วยไม้ไทย
อย่างไรก็ตาม ศ.ระพี พักรักษาตัวที่บ้านหลังมีอาการวูบขณะร่วมงานทางวิชาการงานหนึ่งเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 2559 จนต้องนำตัวส่งโรงพยาบาลพระมงกุฎเกล้าในทันที หลังแพทย์ตรวจรักษาพบเป็นเบาหวานและมีอาการทางสมองเฉียบพลัน จากนั้นรักษาตัวจนดีขึ้นเป็นลำดับ ก่อนกลับมาพักรักษาตัวที่บ้านก่อนถึงแก่อนิจกรรมเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา
