องค์กรอนามัยโลก (World Health Organization) กำหนดให้ วันที่ 4 กุมภาพันธ์ ของทุกปีเป็น วันมะเร็งโลก เพื่อให้คนทั่วไปตระหนักถึงความสำคัญของโรคมะเร็ง
ปัจจุบันโรคมะเร็งเป็นสาเหตุอันดับต้นๆ ที่คร่าชีวิตผู้คนหลายล้านคนทั่วโลก หลายหน่วยงานได้ตระหนักถึงความสำคัญและการให้ความรู้เกี่ยวกับโรคมะเร็งมากขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงของเกิดของโรคมะเร็ง
โดยในวันที่ 4 กุมภาพันธ์ของทุกปี เป็นวันที่องค์การอนามัยโลกและสมาคมต่อต้านมะเร็งสากลกำหนดให้เป็นวันมะเร็งโลก (World Cancer Day) เพื่อลดอัตราการเกิดของโรคมะเร็ง และลดความสูญเสียจากโรคมะเร็ง หลังจากพบว่ามะเร็งคือสาเหตุอันดับ 1 ที่คร่าชีวิตคนทั่วโลกไปถึงปีละ 8,200,000 คน ซึ่งในจำนวนนี้มีคนอายุระหว่าง 30-69 ปี ถึง 4 ล้านคนที่เสียชีวิตก่อนวัยอันควร สะท้อนถึงแนวโน้มการเกิดโรคมากขึ้นในกลุ่มคนวัยทำงาน อันสืบเนื่องมาจากวิถีการดำเนินชีวิตยุคใหม่ที่เปลี่ยนแปลงไปจากอดีต
โรคมะเร็งที่พบมากที่สุดในเพศชาย คือ มะเร็งตับและท่อน้ำดี , มะเร็งปอด , มะเร็งลำไส้ใหญ่ , มะเร็งต่อมลูกหมาก , มะเร็งต่อมน้ำเหลือง
โรคมะเร็งที่มักจะพบบ่อยในเพศหญิง ได้แก่ มะเร็งเต้านม , มะเร็งปากมดลูก , มะเร็งตับและท่อน้ำดี , มะเร็งปอด และมะเร็งลำไส้ใหญ่
สำหรับในประเทศไทย โรคมะเร็งเป็นสาเหตุการตายอันดับต้นๆ ติดต่อกันหลายปี ล่าสุดพบว่า คนไทยเสียชีวิตจากโรคนี้ปีละ 67,000 คน หรือคิดเป๋าต่าเฉลี่ย ชั่วโมงละ 8 คน พบผู้ป่วยรายใหม่เฉลี่ยราว 120,000 คนต่อปี
ปัจจัยหลักๆ ที่ทำให้เกิดโรคมะเร็ง
- พฤติกรรมการกินเนื้อสัตว์ประเภทปิ้งย่าง อาหารทอด อาหารไขมันสูง หรือรับประทานอาหารซ้ำๆ
- การสูบบุหรี่
- การดื่มสุรา
- ความเครียด
- การได้รับรังสี
- ติดเชื้อไวรัส แบคทีเรีย พยาธิ
- ความผิดปกติทางพันธุกรรม
- ความบกพร่องของระบบภูมิคุ้มกัน
กลุ่มเสี่ยงที่มีโอกาสป่วยโรคมะเร็ง
- คนอ้วน
- ผู้ที่สูบบุหรี่
- คนที่ดื่มสุราเป็นประจำ
- คนที่ไม่ออกกำลังกาย
- คนที่ไม่ทานผัก-ผลไม้สด
กิจกรรมในวันมะเร็งโลก
ทุกปีหน่วยงานด้านสาธารณสุขจะรณรงค์ให้ประชาชนตระหนักถึงอันตรายของโรคมะเร็ง โดยแนะนำให้ตรวจคัดกรองเพื่อที่ว่าหากพบจะได้รักษาแต่เนิ่น ๆ ลดอัตราการเสียชีวิตลงได้ พร้อมกับรณรงค์ให้คนปรับเปลี่ยนพฤติกรรมที่เสี่ยงต่อการเกิดมะเร็ง
ในปัจจุบันพบผู้ป่วยโรคมะเร็งทั้งเพศชายและหญิงเพิ่มมากขึ้น จากพฤติกรรมการบริโภคของคนไทยที่เปลี่ยนไปตามกระแสทางตะวันตก กินไขมันสูง ไม่กินผักและผลไม้ และขาดการออกกำลังกาย