อยาตอลเลาะห์ คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดของอิหร่าน ได้ออกมากล่าว ปกป้องกองกำลังทหารของประเทศ หลังจากพวกเขายอมรับว่ายิงเครื่องบินโดยสารยูเครนตกในกรุงเตหะรานโดยไม่ได้ตั้งใจ
ทั้งนี้ อยาตอลเลาะห์ อาลี คาเมเนอี Ayatollah Ali Khamenei กล่าวว่า Revolutionary Guard หน่วยทหารหัวกะทิที่ยิงเครื่องบิน ทำไปเพื่อ “รักษาความปลอดภัยของอิหร่าน” แม้ว่าความผิดพลาดดังกล่าวที่ทหารอิหร่านทำ จะส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตบน เครื่องบิน Boeing 737 ของสายการบินยูเครนกว่า 176 ราย
สำหรับการประท้วงและการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางจากต่างประเทศ ที่พยายามกดดันอิหร่านเรื่องการจัดการกับเหตุการณ์ดังกล่าว ไม่ว่าจะเป็นการลงโทษผู้กระทำผิด หรือ จ่ายเงินค่าชดเชยให้กับผู้เสียชีวิต แต่ผู้นำสูงสุดของอิหร่านพยายามเรียกร้องความสามัคคีจากผู้ชุมนุมชาวอิหร่าน ในขณะที่เขานำคำอธิษฐานเมื่อวันศุกร์ในเตหะรานเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2012
อยาตอลเลาะห์ เรียกร้องให้ประเทศมี “ความสามัคคีกัน” และกล่าวว่า “ศัตรู” ของอิหร่าน อ้างอิงถึงสหรัฐฯและประเทศพันธมิตร ว่าใช้อุบัติเหตุการยิงเครื่องบินตก เพื่อเปลี่ยนประเด็นจากกรณีการสังหารนาย พล.อ.กัสเซม โซเลมานี นายพลอาวุโสชาวอิหร่าน
“ศัตรูของเรามีความสุขเกี่ยวกับอุบัติเหตุเครื่องบินตก ขณะที่เราเศร้า” อยาตอลเลาะห์ กล่าว “พวกเขามีความสุขที่พวกเขาพบสิ่งที่สามารถนำมาโจมตีหน่วยทหารของเราได้”