ตลาดหัวหนาน ตลาดซีฟู้ดชื่อดังในเมืองงอู่ฮั่น กำลังได้รับความสนใจจากคนทั่วโลกเพราะเป็น ตลาดอาหารทะเลท้องถิ่น ที่เอาใจคนชอบเปิดพิศดาร เนื่องจากมีเนื้อสัตว์ป่าขายมากกว่า 112 รายการ โดยตลาดแห่งนี้คนในพื้นที่เรียกว่า ground zero หลังต้องสงสัยว่า ชเป็นศูนย์กลางการระบาดของไวรัสกลายพันธุ์สายพันธุ์ใหม่
ทั้งนี้ งู และ ค้างคาว ถูกระบุว่า มีกรดนิวคลีอิกของเชื้อไวรัสโคโรนา โดยนอกจากสัตว์สองชนิดนี้ ตลาดหัวหนาน ที่อ้างว่าเป็นตลาดอาหารทะเล ยังเต็มไปด้วยเนื้อสัตว์ป่าที่ถูกลักลอบนำมาขายโดยผิดกฎหมาย แต่ขายกันอย่างโจ่งแจ้ง เปิดเผย ไม่ว่าจะเป็น จิ้งจอก จิงโจ้ จระเข้ ลูกหมาป่า นกยูง งูซาลาแมนเดอร์ยักษ์ หนู เม่น หนู แมงป่อง กระต่าย สุนัข โคอาลา และ อูฐ เป็นต้น แถมบ้างร้านยังมีการขายสัตว์ป่าที่ยังเป็นๆด้วย
สำหรับความนิยมทานเนื้อสัตว์ป่าของชาวจีน แม้ว่าจะแปลก แต่มีที่มาจากรากฐานทางวัฒนธรรม เศรษฐกิจและการเมือง คนจีนมองอาหารเป็นสิ่งจำเป็นขั้นพื้นฐาน เนื่องจากความอดอยากเป็นภัยคุกคามอันใหญ่หลวง และไม่เคยลืมความทรงจำของการปฏิวัติทางวัฒนธรรมอันยาวนาน ตั้งแต่ปี 2509 ถึง 2519 ที่เป็นช่วงเวลาแห่งความวุ่นวายทางการเมืองและสังคม ทำให้ผู้คน 2 ล้านคน ต้องตาย และอีกนับล้านต้องต่อสู้กับความอดอยาก การทานของป่า หรือ เนื้อสัตว์ป่า จึงเป็นเรื่องธรรมดามากของชาวจีน
ทำให้ปัจจุบันชาวจีนจำนวนมากยังชอบที่จะลิ้มลองเนื้อสัตว์แปลกๆอยู่ ส่วนหนึ่งก็มาจากการที่สามารถหาทานได้ง่าย บางร้านสามารถส่งเนื้อสัตว์ประหลาดๆให้ลูกค้าได้ถึงบ้าน ขณะที่คนรุ่นใหม่ชาวจีนหลายคนก็เลือกทานเนื้อสัตว์ป่าบางชนิดจากความตื่นเต้น ท้าทาย มากกว่าเรื่องของรสชาติ
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลจีนได้ออกกฎห้ามค้าเนื้อสัตว์ป่าออกมาแล้ว แต่กฎหมายดังกล่าวไม่ได้ครอบคลุมถึงสัตว์ป่าที่ถูกนำมาเลี้ยงในฟาร์ม เพื่อขายเนื้อในเชิงพาณิชย์ กลายเป็นช่องโหว่ที่ทำให้ธุรกิจค้าเนื้อสัตว์ป่ายังคงเฟื่องฟูในหลายเมือง กระทั่งเกิดการแพร่ระบาดของ ไวรัสโคโรนา
อนึ่ง กลางเดือนธันวาคม 2562 ที่ เมืองอู่ฮั่น เริ่มมีคนป่วยเป็นโรคปอดอักเสบไปหาหมอที่โรงพยาบาล ผู้ป่วยมีอาการคล้ายไข้หวัด มีไข้สูง ไอแห้ง ๆ หายใจเหนื่อยหอบ อ่อนเพลีย ซึ่งผู้ป่วยส่วนใหญ่เคยเดินทางมาที่ ตลาดหัวหนาน ต่อมา วันที่ 1 มกราคม 2563 รัฐบาลจีนสั่งปิด ตลาดหัวหนาน และส่งเจ้าหน้าที่เข้าไปทำความสะอาดฆ่าเชื้อโรค รวมถึงพบว่าตลาดแห่งนี้ไม่มีการจัดการด้านสุขาภิบาลสิ่งแวดล้อม
