ลิงเก็บมะพร้าว จากรายงานเชิงสอบสวนและคลิป ที่เผยแพร่ผ่านเว็บไซต์ขององค์กรพิทักษ์สัตว์พีต้า เมื่อต้นเดือนนี้ ระบุว่าทีมงานของพีต้าได้เดินทางไปยังสวนมะพร้าว 8 แห่งในไทย ซึ่งทางพีต้าอ้างว่ามีลิงถูกบังคับให้ใช้แรงงานเก็บมะพร้าว โดยตัวผู้จะต้องเก็บมะพร้าวถึงวันละ 1,000 ลูก
ภายในคลิปและรายงานของพีต้าได้นำเสนอภาพของลิงที่ถูกกักขังในกรงขนาดเล็ก และถูกบังคับฝึกให้เก็บมะพร้าว โดยพีต้ายังระบุว่าลูกลิงหลายตัวได้ถูกพรากจากครอบครัวตั้งแต่ยังเด็ก และถูกจับมาใส่ปลอกคอล่ามโซ่ ทั้งยังถูกฝึกในโรงเรียนสอนลิงให้ปีนเก็บมะพร้าว รู้จักเลือกลูกมะพร้าวสุก รวมทั้งฝึกการแสดงเพื่อสร้างความบันเทิงให้กับเหล่านักท่องเที่ยว
พีต้าชี้ลิงแสดงอาการเครียดชัดเจน
พีต้าระบุว่า ลิงเหล่านี้ไม่มีอิรสะที่จะเดินไปมา หรือเข้าสังคมกับลิงตัวอื่น พร้อมกับบอกว่าบรรดาลิงที่ถูกฝึกให้ทำงานเก็บมะพร้าวมีอาการเครียด ซึมเศร้า มีพฤติกรรมเดินวนไปมา เมื่อถูกล่าม และยังกรีดร้องพยายามที่จะตะเกียกตะกายหนีออกจากกรง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าลิงถูกทารุณกรรม
ขณะเดียวกันพีต้ายังได้เปรียบเทียบไทยกับประเทศ ที่ปลูกมะพร้าวเพื่อส่งออก อย่างบราซิล โคลัมเบียและรัฐฮาวายของสหรัฐฯ ซึ่งมีการใช้วิธีอื่นเก็บมะพร้าว ทั้งใช้คนปีนขึ้นไปเก็บมะพร้าว ลิฟท์ไฮโดรลิก ระบบเชือกชักรอก บันได หรือปลูกมะพร้าวแคระเพื่อปีนเก็บได้ง่าย โดยจากผลการศึกษาชี้ว่าวิธีต่างๆเหล่านี้สามารถเลือกมะพร้าวสุกได้ดีกว่าการใช้ลิง ทั้งยังช่วยป้องกันไม่ให้ลูกมะพร้าวช้ำจากการตกพื้นด้วย ซึ่งทางพีต้ายังได้เรียกร้องให้มีการเลิกอุดหนุนผลิตภัณฑ์มะพร้าวจากไทย เพื่อหยุดการสนับสนุนการใช้แรงงานลิง
สื่อใหญ่อังกฤษนำเสนอรายงานพีต้า
ผลจากการรายงานเกี่ยวกับลิงเก็บมะพร้าวของพีต้า ทำให้สื่อใหญ่ของอังกฤษอย่างบีบีซีตีแผ่รายงานดังกล่าว ขณะที่บรรดาห้างสรรพสินค้าและซูเปอร์มาร์เก็ตชั้นนำของอังกฤษ และเนเธอร์แลนด์รวมกว่า 15,000 แห่งประกาศจะไม่นำเข้าผลิตภัณฑ์มะพร้าวของไทยอีก เนื่องจากมีการใช้แรงงานลิง อย่างไรก็ดี ทางพีต้ายังเปิดโอกาสได้ให้บริษัทผู้ผลิตมะพร้าวของไทยแสดงหลักฐานชี้แจงว่าไม่ได้มีการใช้งานลิงตามรายงานกล่าวอ้าง
กระทรวงพาณิชย์ไทยไม่นิ่งนอนใจ
ด้านนายจุรินทร์ ลักษณวิศิษฏ์ หัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ ได้เปิดถึงกรณีลิงเก็บมะพร้าวว่าเรื่องดังกล่าวเคยประเด็นมาก่อนหน้านี้ และเคยชี้แจงไปแล้ว โดยนายจุรินทร์ชี้ว่าลิงเก็บมะพร้าวถือเป็นเรื่องของวัฒนธรรมวิถีชีวิตและการท่องเที่ยวมากกว่า ส่วนการใช้ลิงเก็บมะพร้าว เพื่อการผลิตภาคอุตสาหกรรมเรียกได้ว่าไม่มีปรากฏแล้ว นายจุรินทร์เชื่อว่าคลิปเก็บมะพร้าวในรายงานของพีต้าทำให้เกิดความเข้าใจคลาดเคลื่อน
โดยนายจุรินทร์ได้ให้กรมส่งเสริมการค้าระหว่างประเทศ เชิญผู้ผลิตกะทิและผู้ผลิตแปรรูปผลผลิตจากมะพร้าวมาหารือกัน พร้อมกับเตรียมเชิญทูตต่างประเทศในไทยรับฟังคำชี้แจงเพื่อทำความเข้าใจ เพื่อไม่ให้เกิดความเข้าใจผิดอีกต่อไป
