ระทึกช้างใช้งวงงัดร่างนักท่องเที่ยวสาวต่างชาติตัวปลิว ด้านเจ้าของปางช้างปฎิเสธให้การ

ภาพเหตุการณ์ระทึก ขณะที่นักท่องเที่ยวสาวชาวต่างชาติคนหนึ่งที่กำลังเล่นกับช้างตัวใหญ่ในลำธารแห่งหนึ่ง โดยยืนอยู่ด้านหน้าช้างในระยะใกล้ชิดห่างไม่ถึง 1 เมตร ก่อนที่จู่ ๆ ช้างเชือกนี้จะใช้งาขวิดร่างของนักท่องเที่ยวสาวจนตัวลอยกระเด็นไปไกล สร้างความตกใจให้กับเพื่อนนักท่องเที่ยว หลังเกิดเหตุนักท่องเที่ยวรายนี้ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล โชคดีที่ไม่ได้รับบาดเจ็บมากนัก
ผู้สื่อข่าวตรวจสอบสถานที่ที่นักท่องเที่ยวสาวรายนี้ได้แท็กโลเคชั่นไว้ พบว่าเป็นที่ภัทรเอลิแฟนธ์ฟาร์ม ตั้งอยู่ที่ ต.บ้านปง อ.หางดง จ.เชียงใหม่ ห่างจาก อ.เมืองเชียงใหม่ ไปตามถนนหางดง – สะเมิง ราว 28 กิโลเมตร จึงเดินทางไปตรวจสอบ พบว่าเป็นฟาร์มช้างที่เปิดบริการให้นักท่องเที่ยวนั่งช้างไปตามเส้นทางธรรมชาติผ่านป่าเขาและน้ำตก โดยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติเข้ามาสัมผัสกับช้างหลายกลุ่ม
เมื่อโทรศัพท์สอบถามไปยัง นายธีรภัทร ตรังปราการ ผู้บริหารฟาร์มช้างแห่งนี้ มีผู้หญิงเป็นพนักงานรับสาย แจ้งว่า นายธีรภัทร ไม่สะดวกรับสาย และอยู่ระหว่างเดินทางไปต่างจังหวัดกับครอบครัว ขณะที่ควาญช้างและพนักงานคนอื่น ๆ ปฏิเสธไม่ทราบเรื่องราวเหตุการณ์ตามภาพในคลิป บอกเพียงว่านอกจากฟาร์มช้างที่ อ.หางดง ยังมีฟาร์มช้างอีกแห่งหนึ่งใน อ.แม่วาง ที่เป็นเจ้าของเดียวกัน

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแม้นักท่องเที่ยวจะบาดเจ็บไม่มาก แต่ทันทีที่มีการโพสต์ในสังคมออนไลน์ ได้ส่งผลต่อภาพลักษณ์ด้านความปลอดภัยในการท่องเที่ยวปางช้าง เรื่องนี้ นายบุญทา ชัยเลิศ นายกสมาคมธุรกิจท่องเที่ยวเชียงใหม่ เชื่อว่าปางช้างทุกแห่งมีมาตรฐานในการดูแลนักท่องเที่ยว แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นพบว่านักท่องเที่ยวสาวรายนี้ไปยืนอยู่หน้าช้างซึ่งผิดหลัก เพราะตามหลักปฏิบัติห้ามยืนหน้าช้าง โดยเฉพาะช้างตัวผู้ที่มีงาจะมีสัญชาติญาณความดุร้ายอยู่ทุกตัว จึงไม่สามารถคาดเดาได้ว่าจะเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้นเมื่อไร ดังนั้น นักท่องเที่ยวจะต้องปฏิบัติตามคำแนะนำของควาญหรือผู้ดูแลช้างโดยต้องยืนอยู่ด้านข้างเท่านั้น ขณะที่ผู้ดูแลเองก็ต้องให้คำแนะนำก่อนที่นักท่องเที่ยวจะเข้าไปใกล้ชิดกับช้างด้วยเช่นกัน
นายกสมาคมธุรกิจท่องเที่ยวเชียงใหม่ ยอมรับว่า เหตุการณ์ในลักษณะนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน และทุกครั้งก็ทำให้เสียภาพลักษณ์การท่องเที่ยว พร้อมระบุด้วยว่าการเลี้ยงช้างเพื่อการท่องเที่ยวจำเป็นจะต้องใช้ขอและโซ่เพื่อให้ช้างกลัวและอยู่ในการควบคุมของควาญ ขณะเดียวกันนักท่องเที่ยวโดยเฉพาะต่างชาติต้องทำความเข้าใจในเรื่องนี้ หากมองโลกสวยว่าการใช้ขอและโซ่เป็นการทารุณสัตว์ก็คงต้องเสี่ยงกับอันตรายที่จะเกิดขึ้น