ภาพกาแล็กซี NGC 2442 หรือ กาแล็กซี Meathook (ตะขอเกี่ยวเนื้อ) เป็นกาแล็กซีประเภทกังหันที่อยู่กึ่งกลางระหว่างกังหันมีคานและกังหันไร้คาน เรียกว่า “Intermediate Spiral Galaxy” อยู่บริเวณกลุ่มดาวปลาบิน (Volans) ห่างจากโลกประมาณ 50 ล้านปีแสง ค้นพบเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2377 โดยจอห์น เฮอร์เชล นักคณิตศาสตร์และดาราศาสตร์ชาวอังกฤษ
NGC 2442 เป็นกาแล็กซีที่มีรูปร่างเด่นชัด หากสังเกตจากภาพมุมกว้าง จะเห็นมีลักษณะคล้าย “ตะขอ” แต่ในภาพนี้ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลและหอสังเกตการณ์ซีกฟ้าใต้แห่งยุโรป (ESO) แสดงให้เห็นข้อมูลโครงสร้างของกาแล็กซีอย่างละเอียด ประกอบด้วยบริเวณพื้นที่สีฟ้าอ่อนเป็นกลุ่มดาวฤกษ์อายุน้อย บริเวณพื้นที่สีแดงเป็นดาวฤกษ์กำเนิดใหม่ และบริเวณพื้นที่สีเหลืองตรงใจกลางเป็นดาวฤกษ์อายุมาก อีกทั้งยังแสดงให้เห็นกาแล็กซีพื้นหลังอันไกลโพ้น (มุมขวาล่าง) ที่มองเห็นผ่านกระจุกดาวและกลุ่มแก๊สของกาแล็กซี NGC 2442
ภาพ : NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ
