หลังมีข่าวว่าตำรจบุกจับนายแบบหนุ่มในข้อหาฟอกเงิน โดยหลอกให้เหยื่อซื้อขายสกุลเงินดิจิตอล บิทคอยน์ (Bitcoin) หลายคนคงเกิดคำถามว่า แล้วบิทคอยน์คืออะไร
บิทคอยน์ คือ สกุลเงินออนไลน์ชนิดหนึ่ง ที่กำหนดขึ้นด้วยกลไกของระบบคอมพิวเตอร์ ใช้เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนเสมือนเงินตรา เดิมทีนั้นสกุลเงิน บิทคอยน์จะถูกจัดเก็บไว้ในเครื่องคอมพิวเตอร์หรืออุปกรณ์พกพาและสามารถโอนให้กันได้ ต่อมาได้เริ่มมีการนำมาใช้แลกเปลี่ยนกับสินค้าในลักษณะการซื้อขายเช่นเดียวกับการใช้บัตรเครดิต ทั้งยังมีการนำมาแลกเปลี่ยนกับเงินสกุลต่าง ๆ โดยอัตราแลกเปลี่ยนนั้นถูกกำหนดภายในแวดวงผู้ใช้
บิทคอยน์ ไม่สามารถนำไปชำระหนี้ได้ตามกฎหมาย และไม่มีคุณค่าในตัวเอง เป็นเพียงการกำหนดมูลค่าในการแลกเปลี่ยนขึ้นมาเท่านั้น ทั้งยังปราศจากการควบคุมของธนาคารกลางหรือภาครัฐ
บิทคอยน์มีมูลค่าได้อย่างไร
ในวงการคนเล่นบิทคอยน์จะเรียกว่า “ขุด” คือ ใช้คอมพิวเตอร์เฉพาะทางที่มีประสิทธิภาพเป็นพิเศษ ซึ่งมีราคาค่อนข้างสูงเปิดค้างไว้ โดยโปรแกรมจะแสวงหาบิทคอยน์ในระบบ เสมือนการขุดทอง เมื่อขุดขึ้นมาแล้วก็สามารถนำไปใช้จ่ายหรือแลกเปลี่ยนเป็นเงินจริงได้
อีกทางหนึ่ง คือ การเก็งกำไร โดยการซื้อขายบิทคอยน์ด้วยเงินจริง เมื่อนำบิทคอยน์กลับมาแลกเปลี่ยนกลับเป็นเงินจริงในช่วงที่บิทคอยน์มีราคาสูงขึ้น ก็จะมีรายได้จากส่วนต่างเสมือนเป็นการเก็งกำไรค่าเงินหรือทองคำนั่นเอง
ทำไมการเล่นบิทคอยน์จึงผิดกฎหมาย
การครอบครองบิทคอยน์นั้น ไม่ผิดกฎหมาย แต่ความผิดตามกฎหมายจะเกิดขึ้นเมื่อมีการนำบิทคอยน์ไปใช้ทำธุรกรรมที่ผิดกฎหมาย เช่น ซื้อขายสินค้าผิดกฎหมาย หรือแม้แต่การแลกเปลี่ยนเพื่อฟอกเงิน หรือมีการฉ้อโกงอย่างกรณีที่เกิดขึ้นกับนายแบบหนุ่มนั่นเอง
