เจ้าสัววิชัย ผู้ต่อลมหายใจ เลสเตอร์ จากดินสู่ “ดาว”

กลายเป็นเรื่องโศกเศร้าของวงการฟุตบอลไทยและฟุตบอลต่างประเทศเมื่อเฮลิคอปเตอร์ของนายวิชัย ศรีวัฒนประภา นักธุรกิจเจ้าของ คิง เพาเวอร์ และประธานสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ ซิตี้ ประสบอุบัติเหตุตกใกล้บริเวณสนามฟุตบอลคิงเพาเวอร์ สเตเดียม เมื่อวันเสาร์ที่ 27 ตุลาคม 2561 หลังจบเกมการแข่งขันฟุตบอลพรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ที่เลสเตอร์ ซิตี้ เปิดบ้านตามตีเสมอเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ไป 1-1

นายวิชัย ศรีวัฒนประภา มีบทบาทในกวงการกีฬาของไทยโดยในปี 2540-2541 เคยเป็นกรรมการฝ่ายเตรียมนักกีฬาขี่ม้าทีมชาติไทย และเป็นผู้จัดการทีมชาติไทย กีฬาขี่ม้าประเภทDressage หรือ ศิลปะการบังคับม้า

จากนั้นในปี 2541-2547 ดำรงตำแหน่งนายกสมาคมขี่ม้าโปโล ตามมาด้วยตำแหน่งนายกสมาคมขี่ม้าโปโลแห่งประเทศไทยและในปี 2549 จะรับตำแหน่งอุปนายก สมาคมกรีฑาแห่งประเทศไทย

ในปี 2010 (พ.ศ.2553) หรือเมื่อ 8 ปีก่อน เจ้าสัววิชัย ได้ทุ่มงบจำนวนเงิน 40 ล้านปอนด์ (1,920 ล้านบาท) เทคโอเวอร์สโมสร เลสเตอร์ ซิตี้ พร้อมมอบหมายให้ อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ลูกชายรับหน้าที่ดูแลและบริหารจัดการทีม ในตำแหน่งรองประธานสโมสร

หลังจากซื้อกิจการทั้งหมดของสโมสร และขยายความจุของสนามเป็น 32,500 ที่นั่ง พร้อมเปลี่ยนชื่อเป็น คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม (King Power Stadium) เสี่ยวิชัย ประธานสโมสรใช้เวลาเพียง 4 ปี สามารถพา เลสเตอร์ ซิตี้ กลับคืนสู่ลีกสูงสุด ในฤดูกาล 2013-2014 ในฐานะแชมป์ เดอะ แชมเปี้ยนชิป

เพียงแค่ฤดูกาลเดียว ในฤดูกาล 2014-2015 เลสเตอร์ สร้างความประหลาดใจและเซอร์ไพรส์ให้แฟนบอลเมื่ออยู่รอดในพรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ ก่อนที่ฤดูกาล 2015-2016 ผงาดคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก อังกฤษ เป็นครั้งแรกได้อย่างยิ่งใหญ่

หลังจาก เจ้าสัววิชัย ประสบความสำเร็จจากเลสเตอร์อย่างมากมาย ในช่วงกลางปี 2017 ได้ซื้อสโมสรโอเอช ลูเวิน (OHL) ทีมในลีกระดับที่ 2 ของประเทศเบลเยี่ยม เพื่อส่งเสริมและสานฝันด้านกีฬาฟุตบอลให้คนไทยมีศักยภาพได้มีโอกาสไปเล่นฟุตบอลอาชีพในยุโรป

อย่างไรก็ตาม หลังจากที่คิงเพาเวอร์เข้าไปบริหารสโมสรโอเอช ลูเวน ได้เซ็นสัญญานักฟุตบอลชาวไทยเข้าไปเล่นในทีมแล้ว 3 คน ได้แก่ กวินทร์ ธรรมสัจจานันท์ (ผู้รักษาประตู) จิรัฐติกาล วาพิลัย (กองกลาง) และ ธาวิน มหจินดาวงศ์ (กองกลาง)