ถ้าติดตามข่าว ‘สิ่งแวดล้อม’ กันดีๆ จะรู้เลยนะคะว่าทุกวันนี้ ‘ขยะพลาสติก’ กำลังทะลักอยู่ทั่วมหาสมุทรต่างๆ ของโลก และแน่นอนมันทำให้ธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมของโลกเรา ‘เป็นพิษ’ ซึ่งนี่แหละค่ะเหตุผลที่นักวิจัยของมหาวิทยาลัยเพอร์ดู (Purdue University) กระตือรือร้นและตื่นเต้นเหลือเกินที่จะประกาศให้เรารู้ว่า พวกเขาค้นพบ ‘เทคนิคใหม่’ ทางเคมีที่จะเปลี่ยนขยะพลาสติกให้กลายเป็นโพลิเมอร์ที่มีประโยชน์ หรือแม้กระทั่งเป็นเชื้อเพลิงสะอาดได้
วารสาร Sustainable Chemistry and Engineering ได้มีการตีพิมพ์ตามรายงานใหม่ของทีมวิจัยว่า เทคนิคใหม่นี้ใช้งานได้กับ ‘โพลีโพรพีลีน’ (Polypropelene) ซึ่งเป็นวัสดุตั้งต้นของขยะพลาสติกแทบทุกอย่างตั้งแต่ของเล่นไปจนถึงถุงบรรจุขนมขบเคี้ยว ซึ่งนักวิจัยนำเทคนิคการใช้น้ำที่มีความร้อนสูงเป็นพิเศษในการแปลงพลาสติกให้เป็นเชื้อเพลิงแบบน้ำมันเบนซินที่สามารถนำมาใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับยานพาหนะทั่วไปได้
โดย ‘ลินดา หวาง’ (Linda Wang) นักวิจัยของมหาวิทยาลัยเพอร์ดู และเป็นหัวหน้าทีมวิจัยซึ่งอยู่เบื้องหลังการค้นพบเทคนิคใหม่นี้ เปิดเผยว่า กลยุทธ์ของทีมคือการสร้างแรงผลักดันในการรีไซเคิลโดยการเปลี่ยนขยะโพลีโอเลฟิน (Polyolefin) ให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีค่ามากมายรวมถึงโพลิเมอร์ และแนฟทา (Naphtha: เป็นส่วนผสมของไฮโดรคาร์บอน) หรือเชื้อเพลิงสะอาด ซึ่งเทคโนโลยีการแปลงสารนี้มีศักยภาพในการเพิ่มผลกำไรของอุตสาหกรรมรีไซเคิลและลดปริมาณขยะพลาสติกในโลก
ทั้งนี้ รายงานใหม่ระบุว่า ปริมาณของโพลีโพรพิลีนคิดเป็นร้อยละ 23 ของขยะพลาสติก 5,000 ล้านตัน ที่ถูกนำไปฝังกลบในหลุมและถูกทิ้งตามธรรมชาติ ซึ่งนั่นหมายความว่าหากมันสามารถถูกนำมาทำให้กลายเป็นสินค้าที่มีค่าได้ มันจะช่วยสร้างแรงจูงใจมหาศาลในการกู้คืนและนำกลับมาใช้ใหม่ โดย ลินดา หวาง ยังกล่าวด้วยว่า “การกำจัดขยะพลาสติก ไม่ว่าจะเป็นการรีไซเคิล หรือการทิ้ง ไม่ได้หมายถึงจุดจบของปัญหา เพราะพลาสติกเหล่านี้สลายตัวช้าและจะปล่อยไมโครพลาสติกที่เป็นพิษและสารเคมีลงสู่พื้นดินและในน้ำ นี่คือภัยพิบัติ เพราะเมื่อมลพิษเหล่านี้อยู่ในมหาสมุทรแล้ว เราจะไม่สามารถเรียกคืนหรือนำพวกมันกลับมาสู่กระบวนการจัดการหรือทำลายได้อย่างสมบูรณ์”
หากงานวิจัยชิ้นนี้สามารถนำมาปฏิบัติได้จริง 100% ไบรท์ออนไลน์ก็เชื่อค่ะว่าจะสามารถช่วยลดปัญหามลพิษทางขยะ โดยเฉพาะขยะพลาสติกลงได้อีกมากเลย เพียงแต่เราก็ยังไม่รู้ว่าต้นทุนของการจัดการด้วยเทคนิคใหม่เป็นอย่างไร จะสูงจนไม่สามารถจัดการได้หรือไม่… ยังไงคงต้องรอติดตามกันต่อไปนะคะ
ที่มา: www.weforum.org
อ่านบทความไลฟ์สไตล์อื่นๆ คลิก
ติดตามข่าวอื่นที่คุณสนใจ คลิก
